La mañana del 12 de julio de 2025 comenzó como cualquier otra en la residencia de la familia Alcaraz en El Palmar, Murcia. El sol brillaba con fuerza sobre los campos de entrenamiento, y Carlos Alcaraz, una de las mayores estrellas del tenis mundial, se encontraba en pleno proceso de preparación para los Juegos Olímpicos de París 2025. Su hermano mayor, Álvaro, quien desde siempre había sido su apoyo incondicional, lo acompañaba en cada paso. La relación entre ellos era mucho más que fraternal: era un lazo de amor, de admiración mutua y de una complicidad que trascendía las palabras.
Sin embargo, todo cambió ese día.
Un aviso inesperado
A las 10:17 de la mañana, Álvaro recibió una llamada que nunca olvidaría. Estaba sentado en una pequeña cafetería cerca del club donde entrenaba Carlos. Al ver en la pantalla el número del doctor principal del equipo médico de la Federación Española de Tenis, supo que algo no estaba bien. Carlos no solía tener problemas de salud graves, pero el tono urgente del mensaje de texto previo ya había encendido todas las alarmas.
– Álvaro… lo siento mucho –dijo la voz al otro lado, cargada de una tristeza que rompía el alma–. Carlos ha sufrido un colapso repentino durante el entrenamiento. Lo hemos trasladado al hospital más cercano, pero su estado es crítico.
Las palabras resonaron en su cabeza como un eco interminable. Álvaro se levantó de golpe, sin terminar su café ni pagar la cuenta. Corrió hacia el coche, sus manos temblaban mientras intentaba arrancar el motor. Todo su cuerpo temblaba, su mente no podía procesar la noticia. Su hermano, el joven que había conquistado Wimbledon, Roland Garros y el US Open, estaba al borde de la muerte.
El hospital
Cuando llegó al Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca, ya lo esperaban miembros del equipo médico, agentes de seguridad y varios miembros de la prensa que se habían enterado de lo sucedido. Álvaro entró corriendo por las puertas automáticas, empujando a quien se interpusiera en su camino.
– ¡¿Dónde está Carlos?! ¡Déjenme verlo! –gritaba entre lágrimas.
Una enfermera lo condujo por un largo pasillo hasta una sala de cuidados intensivos. Afuera, el entrenador Juan Carlos Ferrero y algunos fisioterapeutas esperaban con semblantes desfigurados por la preocupación. Cuando Álvaro los vio, supo que las cosas eran mucho peores de lo que se había imaginado.
– Álvaro… tuvo un paro cardíaco –dijo Ferrero, con voz quebrada–. Lograron reanimarlo, pero está en coma inducido. No sabemos si despertará.
El mundo se le vino abajo.
Recuerdos de la infancia
Mientras los médicos luchaban por estabilizar a Carlos, Álvaro se derrumbó en una silla frente a la sala. Las lágrimas no cesaban. No podía dejar de pensar en los días en que ambos jugaban con una pelota de tenis en el patio trasero de su casa. Recordaba cómo, siendo él el mayor, siempre alentaba a Carlos a seguir adelante, cómo lo llevaba de la mano a sus primeros torneos, cómo lloraron juntos la primera vez que perdió una final en categoría sub-12.
Recordó también la primera vez que Carlos ganó un torneo ATP, cómo lo abrazó entre lágrimas, diciéndole:
– ¡Eres un monstruo, Carlitos! ¡Esto es solo el comienzo!
¿Y ahora? ¿Ese comienzo tendría un final tan repentino?
El comunicado oficial
Horas más tarde, la Real Federación Española de Tenis emitió un comunicado oficial:
Comunicado oficial – Carlos Alcaraz
Lamentamos informar que el tenista español Carlos Alcaraz sufrió un colapso durante su entrenamiento matutino. Actualmente se encuentra ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca. Su estado es grave, y se encuentra en coma inducido. Pedimos respeto y privacidad para su familia en estos momentos tan difíciles.
La noticia recorrió el mundo en cuestión de minutos. Las redes sociales se inundaron con mensajes de apoyo. Rafael Nadal, Novak Djokovic, Iga Świątek, y Roger Federer publicaron emotivos mensajes deseando la recuperación del joven prodigio. Los medios de comunicación interrumpieron sus transmisiones para dar la noticia en directo.
El momento de mayor dolor
Pasaron tres días en los que Álvaro no se movió del hospital. Dormía en una silla, se alimentaba de café y pequeños bocados de pan que apenas lograban pasar por su garganta. Miraba constantemente el monitor que medía las constantes vitales de Carlos. Cada vez que alguna alarma sonaba, su corazón se paralizaba.
Y luego llegó el momento más duro.
El 15 de julio, a las 03:12 de la madrugada, el equipo médico salió de la sala con rostros sombríos. Uno de los doctores se acercó a Álvaro y, tras una breve pausa, pronunció las palabras que ningún hermano querría escuchar:
– Álvaro… lo sentimos. Carlos ha fallecido.
El grito de dolor de Álvaro se escuchó por todo el hospital. Cayó al suelo, cubriéndose el rostro con las manos, sollozando como un niño. Los presentes rompieron en lágrimas. Nadie podía creerlo. Carlos Alcaraz, con apenas 22 años, había muerto.
Reacciones del mundo del tenis
El impacto fue inmediato y demoledor. La ATP suspendió todos los partidos programados para ese día. Se declaró un minuto de silencio en todos los torneos del circuito. En Wimbledon, donde aún se disputaban las semifinales femeninas, se guardó un silencio sepulcral mientras las banderas ondeaban a media asta.
Rafael Nadal publicó en Instagram:
“No tengo palabras. Carlos era como un hermano menor para mí. El dolor es indescriptible. Todo mi amor para Álvaro y su familia. Descansa en paz, campeón.”
Novak Djokovic escribió:
“Perder a Carlos es perder una parte del alma del tenis. Que Dios lo tenga en su gloria. Álvaro, estamos contigo.”
Hasta figuras fuera del deporte, como el rey Felipe VI y el presidente Pedro Sánchez, enviaron sus condolencias públicas a la familia Alcaraz.
El funeral
El funeral se celebró en la Catedral de Murcia. Miles de personas acudieron, desde deportistas y celebridades hasta vecinos de El Palmar que habían visto crecer a Carlos. Álvaro, acompañado de sus padres, caminó detrás del féretro con una expresión devastada. Sujetaba una raqueta que le había regalado Carlos en su primer torneo como profesional, y que ahora llevaría con él para siempre.
Durante la ceremonia, Álvaro pronunció un emotivo discurso:
– Carlos era más que un hermano. Era mi amigo, mi orgullo, mi compañero de vida. Siempre dijo que jugar al tenis no era una obligación, sino una forma de hacer feliz a la gente. Y vaya que lo consiguió. Nos deja un legado inmenso, y yo prometo honrarlo todos los días de mi vida. Descansa, hermano. Te amo.
El homenaje eterno
Días después, la ATP anunció que el estadio principal del Masters 1000 de Madrid sería renombrado como “Pista Central Carlos Alcaraz” en su honor. Además, se creó una fundación con su nombre dedicada a ayudar a jóvenes tenistas sin recursos, un proyecto que Carlos había mencionado muchas veces y que ahora cobraría vida a través de su hermano.
Álvaro, devastado pero con una nueva misión en la vida, asumió el liderazgo de la fundación. “No puedo traerlo de vuelta –declaró a la prensa–, pero puedo asegurarme de que su nombre y su espíritu vivan por siempre.”
Han pasado ya seis meses desde la muerte de Carlos Alcaraz. El mundo del tenis no ha sido el mismo desde entonces. Cada torneo comienza con un recuerdo a su figura, cada jugador lo menciona con cariño y respeto.
Pero el que más lo recuerda cada día es Álvaro.
En su habitación, hay una foto de los dos en la final del US Open 2023. Debajo, una frase escrita a mano por Carlos: “A mi hermano, mi fuerza, mi faro. Siempre juntos.”
Y así es como Álvaro sigue adelante. Con lágrimas, sí, pero también con la determinación de honrar a Carlos cada día. Porque el amor entre hermanos, como el que ellos compartían, trasciende la vida, la muerte y el tenis.
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