Category: Tennis

Într-o după-amiază liniștită de primăvară, în fața unei săli de presă aglomerate din București, Simona Halep a apărut în fața camerelor. Zeci de jurnaliști, microfoane îndreptate, blitzuri și șoapte tensionate umpleau aerul. Deși obișnuită cu atenția publică, privirea ei trăda ceva neobișnuit: o greutate pe care nu o mai purtase niciodată în fața lumii.

— „Bună ziua…”, a început ea, cu o voce ușor tremurată. „Astăzi nu voi vorbi despre tenis, despre victorii sau înfrângeri. Astăzi voi vorbi despre familie, despre adevăr… și despre durerea de a-l spune cu voce tare.”

Aplauzele obișnuite lipseau. În locul lor, liniștea sălii era aproape asurzitoare.

În ultimele luni, presa tabloidă vuia de speculații despre fratele Simonei, Nicolae Halep. Fotografiile cu el apăruseră în ziare, însoțite de titluri alarmante: „Fratele campioanei implicat în afaceri dubioase?”, „Halep, scandal în familie”. Simona păstrase tăcerea. Prietenii apropiați știau că evită subiectul chiar și la cină, schimbând tema conversației ori de câte ori cineva aducea vorba despre fratele ei.

Dar tăcerea are un preț. Zvonurile cresc, se multiplică, devin tot mai toxice.

Simona și Nicolae crescuseră într-o familie modestă din Constanța. Părinții lor, Stere și Tania, munciseră din greu ca să le ofere copiilor șansa de a-și urma visele. Pentru Simona, era tenisul. Pentru Nicolae, era lumea afacerilor.

Își amintea cu drag cum fratele ei venea la antrenamentele ei de dimineață, purtând un termos cu ceai cald. Cum o încuraja după fiecare meci pierdut: „Nu contează, Simo! Data viitoare îi faci praf!”.

Dar, pe măsură ce au crescut, drumurile lor s-au despărțit. Simona pleca în turnee, în timp ce Nicolae intra într-un anturaj tot mai controversat.

„Adevărul este greu de spus, mai ales când doare”, spunea Simona, privind direct către camere. „Dar nu pot să mă ascund. Și nu pot să îl protejez pe Nicolae de consecințele acțiunilor lui.”

A urmat o pauză. Jurnaliștii își țineau respirația.

„Fratele meu a fost implicat în tranzacții ilegale de bunuri contrafăcute și a colaborat cu persoane aflate deja sub anchetă penală. A făcut alegeri care contravin legii și valorilor noastre de familie. Știu că aceste cuvinte vor răni, dar mai rău ar fi să tac.”

Simona își amintea clar momentul în care l-a confruntat. Era iarnă, în apartamentul lor din Constanța. Afară ningea, iar înăuntru tensiunea era tăioasă.

— „Nicu, spune-mi că nu e adevărat.”
— „Ce anume?” răspunsese el, evitând privirea.
— „Tot ce se spune despre tine. Afacerile, oamenii cu care te vezi…”
— „Simo, nu e treaba ta. Eu nu ți-am spus cum să îți joci meciurile, nu îmi spune cum să îmi trăiesc viața.”

Acel dialog o urmărea și acum.

După ce știrile au început să se răspândească, sponsorii, colegii din tenis și chiar unii prieteni apropiați au început să îi ceară explicații. Unii au sfătuit-o să nege totul. Alții i-au spus să se distanțeze de fratele ei.

Dar distanța nu e ușoară când e vorba de sânge din sângele tău.

Capitolul 6 — Decizia de a vorbi

Ceea ce a determinat-o pe Simona să rupă tăcerea a fost o vizită neașteptată a unui reporter la poarta casei părinților lor. Mama lor plângea, tatăl încerca să alunge camerele de filmat. În acel moment, Simona a înțeles că singura cale de a proteja familia era să clarifice lucrurile public.

La câteva ore după conferință, Nicolae a postat un mesaj pe rețelele sociale:
„Nu tot ce auziți este adevărat. Simona este sora mea și o iubesc, dar nu sunt de acord cu felul în care a ales să vorbească despre mine. Adevărul complet nu îl știe nimeni.”

Mesajul a aprins și mai mult controversa.

Pentru Simona, meciurile de tenis au devenit brusc terenuri încărcate de emoții. Fanii îi strigau numele, dar unii aruncau și remarci răutăcioase despre fratele ei.

Ea a decis să continue să joace, dar și să sprijine inițiative pentru tinerii care pot cădea pradă anturajelor toxice.

„Familia este totul”, spunea ea într-un interviu ulterior, „dar familia nu înseamnă să acoperi greșelile cuiva. Înseamnă să îl iubești suficient încât să îi spui adevărul, chiar dacă doare.”

Dimineața în București era rece și cenușie. Cerul, încărcat cu nori, părea să reflecte perfect starea de spirit a Simonei Halep. Deși avea în față o zi plină — antrenament, interviuri, o întâlnire cu sponsorii — gândurile ei erau concentrate pe un singur lucru: fratele ei, Nicolae Halep.

De câteva săptămâni, zvonurile circulau prin presă. Se vorbea despre o anchetă internațională, despre probleme la graniță, despre un incident misterios petrecut în străinătate. Simona citise articolele, dar evitase să facă orice comentariu. Însă în acea zi, totul urma să se schimbe.

În jurul orei 10, telefonul ei a vibrat insistent. Pe ecran apărea numărul avocatului familiei.

— Simona, trebuie să vorbim urgent, a spus vocea calmă, dar gravă, de la celălalt capăt. Ministerul Afacerilor Interne tocmai a confirmat: Nicolae a primit interdicție de cinci ani de a intra în țară.

Simona a rămas tăcută câteva secunde.

— E oficial? a întrebat ea, cu un nod în gât.

— Da. Și presa a aflat deja. În câteva ore, toată țara o să vorbească despre asta.

Nicolae fusese mereu mai rebel. Cu șase ani mai mare decât Simona, crescuse într-o perioadă grea, dar plină de oportunități pentru cei dispuși să riște. Când Simona își petrecea zilele pe terenul de tenis, el explora lumea afacerilor rapide, uneori la limita legii.

Simona îl iubise mereu, chiar și atunci când nu-i înțelegea alegerile. În familie, el fusese cel care o încurajase să creadă în ea, cel care îi spusese la 14 ani: „Tu o să ajungi mare, să nu uiți asta!”.

Dar acum, situația era alta.

După câteva ore, în sala de conferințe a Federației Române de Tenis, camerele de filmat erau aliniate, iar jurnaliștii așteptau nerăbdători. Simona intra, îmbrăcată simplu, cu un pulover alb și o pereche de blugi. Fața îi era serioasă, iar ochii trădau oboseala unei nopți nedormite.

— Bună ziua, a început ea, cu vocea ușor tremurată.
— Am decis să vorbesc azi pentru a pune capăt speculațiilor. Da, este adevărat: fratele meu, Nicolae Halep, a primit o interdicție de cinci ani de a intra în România. Nu voi comenta motivele juridice, pentru că nu este rolul meu. Vreau doar să spun că, indiferent de ce a făcut sau nu a făcut, rămâne fratele meu și îl iubesc.

Sala a izbucnit într-un murmur. Reporterii ridicau mâinile, strigând întrebări:

— Simona, ați știut despre investigație?
— Credeți că această situație vă va afecta cariera?
— Veți merge să-l vizitați în străinătate?

Simona a inspirat adânc.

— În acest moment, singurul lucru pe care îl pot face este să îmi continui activitatea pe teren și să îmi sprijin familia.

Presa nu a așteptat mult. În zilele următoare, ziarele, televiziunile și rețelele sociale au fost inundate de articole și teorii. Unii spuneau că Nicolae fusese implicat într-o afacere de contrabandă cu mașini de lux. Alții susțineau că totul era o înscenare politică.

În Constanța, părinții lor refuzau să vorbească cu jurnaliștii. Tatăl, vizibil afectat, închidea poarta casei de fiecare dată când apărea vreo echipă de filmare.

Pentru Simona, situația devenise sufocantă. La antrenamente, atenția ei era distrasă. Fiecare mesaj primit pe telefon îi aducea o nouă avalanșă de întrebări, cereri de interviu sau comentarii răutăcioase.

După două luni, Simona a decis să-l viziteze pe Nicolae, care locuia temporar în Spania. Îl găsi într-un apartament modest din Valencia, vizibil schimbat, cu cearcăne adânci și o privire pierdută.

— Îmi pare rău că ai fost nevoită să treci prin asta, i-a spus el, evitând contactul vizual.
— Nu trebuie să-ți ceri scuze mie. Trebuie să-ți ceri scuze ție, a răspuns ea.

Au vorbit ore întregi, despre copilărie, despre greșeli, despre viitor. Simona și-a dat seama că, indiferent ce s-ar fi întâmplat, fratele ei rămânea același om care o sprijinise mereu.

În România, opinia publică era împărțită. O parte a fanilor o susținea necondiționat, considerând că problemele fratelui ei nu ar trebui să îi afecteze imaginea. Alții însă, erau nemiloși, acuzând-o că „acoperă” ilegalități.

Într-un interviu acordat unui post TV internațional, Simona a spus clar:

— Cariera mea și acțiunile fratelui meu sunt două lucruri separate. Eu răspund doar pentru ceea ce fac eu.

La câteva luni după izbucnirea scandalului, Simona a revenit în forță în circuitul WTA. A câștigat un turneu important, iar în discursul de după finală a spus:

— Viața te pune în fața unor încercări neașteptate. Nu putem controla tot ce se întâmplă, dar putem alege cum reacționăm.

Publicul a aplaudat îndelung.

Interdicția lui Nicolae rămânea în vigoare. În acei cinci ani, Simona a continuat să-l viziteze în străinătate, iar familia s-a străduit să păstreze legătura. De fiecare dată când se întorcea în România după o competiție, simțea un gol în suflet știind că fratele ei nu putea fi acolo.

La finalul celor cinci ani, într-o zi de primăvară, Nicolae a pășit din nou pe pământ românesc. Simona îl aștepta la aeroport. L-a îmbrățișat strâns, cu lacrimi în ochi.

— Bine ai venit acasă, a spus ea.

În acel moment, toată greutatea ultimilor ani părea să se topească.

Povestea lor rămâne una despre familie, loialitate și puterea de a merge mai departe, chiar și atunci când circumstanțele sunt împotriva ta. Simona Halep a demonstrat că, dincolo de victoriile pe teren, adevărata măsură a unui campion se vede în felul în care își poartă luptele personale.

Într-o dimineață răcoroasă de primăvară, Constanța părea un oraș obișnuit. Străzile erau pline de oameni grăbiți, de voci amestecate și de mirosul sărat al mării. Însă, undeva, într-un cartier liniștit, o fetiță de doar opt ani lovea cu toată puterea o minge de tenis pe un teren modest, cu asfaltul crăpat și fileul uzat. Acea fetiță era Simona Halep. Nu știa atunci că numele ei avea să ajungă cunoscut pe toate continentele și că povestea ei urma să devină una dintre cele mai inspiraționale din sportul mondial.

Simona s-a născut într-o familie simplă, dar cu o voință de fier. Tatăl ei, Stere, fost fotbalist, îi insufla încă de mică disciplina și ambiția, iar mama ei, Tania, îi oferea sprijinul emoțional de care avea nevoie pentru a visa departe.

La început, tenisul era doar o joacă. Simona nu avea rachete scumpe, nici mingi noi. Împrumuta echipament de la clubul local și învăța din greșeli. Dar chiar și la acea vârstă fragedă, ochii ei trădau o determinare neobișnuită.

„Vreau să fiu cea mai bună”, îi spunea ea antrenorului, în timp ce acesta zâmbea neîncrezător, fără să știe că peste ani această dorință urma să devină realitate.

Drumul spre vârf nu a fost nici pe departe lin.
La 17 ani, Simona a câștigat Roland Garros-ul la juniori, însă acest succes timpuriu a venit cu un preț. Problemele fizice au început să apară. Dureri de spate, accidentări minore, lipsa resurselor financiare pentru a călători la turnee importante – toate acestea o făceau să se întrebe dacă visul merită sacrificiul.

Un moment dureros a venit când, la începutul carierei profesioniste, a pierdut mai multe meciuri consecutive, iar criticii au început să o catalogheze drept „o jucătoare de nivel mediu”.
„Nu e destul de puternică”, „Nu are forța să învingă jucătoarele de top” – aceste cuvinte răsunau în presa sportivă.

Simona însă nu s-a lăsat doborâtă. Știa că nu poate schimba opiniile oamenilor peste noapte, dar putea schimba realitatea prin muncă.

Anul 2013 a fost momentul de cotitură. Simona a decis să își modifice complet stilul de joc, să își îmbunătățească pregătirea fizică și să își consolideze mentalul.
Antrenamentele erau dure: ore întregi de lovit mingi, alergări de rezistență pe plajă, exerciții de forță, și, cel mai important, antrenament mental.

„Cea mai mare luptă este cu tine însăți”, îi spunea psihologul sportiv.

În doar câteva luni, rezultatele au început să apară: titluri WTA, victorii în fața unor adversare redutabile, ascensiunea în clasamentul mondial.

Chiar și după această transformare, drumul nu a fost lipsit de momente amare. Finala de la Roland Garros 2014, pierdută în fața Mariei Sharapova, a fost o lovitură grea. Simona a plâns în vestiar minute în șir.

„Am fost atât de aproape…”, își spunea.

Însă înfrângerea nu a făcut decât să îi aprindă și mai mult dorința de victorie. A înțeles că fiecare pas greșit este, de fapt, o treaptă către succes.

2018. Roland Garros. Simona Halep ajunge din nou în finală. De data aceasta, în fața ei era americanca Sloane Stephens. Meciul a început greu, iar Simona a pierdut primul set. Dar, în fața a mii de spectatori și a milioanelor de fani din întreaga lume, românca a arătat tăria care o definise întotdeauna.

Punct cu punct, a revenit, a luptat și a câștigat. În momentul în care mingea finală a adversarei a ieșit afară, Simona s-a prăbușit pe zgura pariziană. Lacrimile îi curgeau pe obraji – nu doar lacrimi de bucurie, ci și de eliberare. Toți anii de muncă, de sacrificii și de luptă ajunseseră la apogeu.

„Am visat acest moment toată viața mea”, a spus cu voce tremurată la ceremonia de premiere.

Succesul nu a însemnat doar trofee. Simona a devenit un simbol pentru tinerii sportivi din România și din lume. Povestea ei inspira generații întregi să creadă că, indiferent de unde pornești, poți ajunge departe dacă muncești suficient și nu renunți.

A continuat să câștige turnee importante, inclusiv Wimbledon în 2019, unde a învins-o categoric pe Serena Williams. Fiecare victorie venea cu același mesaj: perseverența este cheia.

Privind înapoi, Simona știa că obstacolele au fost cele care i-au dat forța de a deveni cine este. Accidentările, înfrângerile, criticile – toate au fost piese esențiale în puzzle-ul succesului ei.

„Gloria nu vine atunci când nu ai probleme”, spunea ea într-un interviu, „ci atunci când treci peste ele și mergi mai departe.”

Astăzi, Simona Halep nu este doar o jucătoare de tenis de excepție. Este un exemplu viu al faptului că voința poate transforma imposibilul în realitate.

Pe același teren din Constanța unde a început totul, o fetiță lovește acum mingea cu toată puterea. Poartă o șapcă cu inscripția „Halep” și visează. Iar în acel vis, știe că nimic nu e prea departe, nimic nu e imposibil – pentru că a văzut cu ochii ei cum, din obstacole, se poate naște glorie.

Era o dimineață de început de primăvară la Constanța, iar marea avea acea nuanță de albastru-argintiu care îți dă impresia că timpul stă pe loc. Simona Halep, campioană de Grand Slam, se întorsese acasă după o perioadă lungă de competiții și interviuri, cu gândul de a se retrage pentru câteva zile din lumina reflectoarelor. Doar că, în sufletul ei, știa că acele zile de liniște nu vor fi atât de liniștite.

De câteva luni, purta în tăcere o povară grea: o poveste personală, una care nu avea legătură cu tenisul, trofeele sau recordurile. Era o poveste de familie. Și era despre fratele ei, Nicolae.

Simona și Nicolae crescuseră într-o familie unită, în care sportul fusese mereu o prioritate. Părinții lor investiseră timp, energie și bani pentru a susține visul Simonei, iar Nicolae, deși mai mare decât ea, îi fusese primul partener de antrenament. De la el învățase primele lovituri de forehand în curtea casei și tot de la el primise primele încurajări în momentele de îndoială.

„Fără el, poate că nu aș fi ajuns niciodată aici”, spunea Simona adesea în interviuri. Și nu era o frază pregătită pentru presă – era adevărul.

Însă, în ultimele luni, în culisele acestei povești frumoase, se întâmplase ceva care avea să schimbe totul.

Totul începuse cu un telefon pe care Simona îl primise într-o seară de iarnă, pe când era în Australia, pregătindu-se pentru primul turneu al anului. Vocea de la celălalt capăt era a unei cunoștințe comune, care, ezitând, i-a spus:

— Simona… trebuie să știi ceva despre fratele tău.

La început, crezuse că e vorba de o problemă banală, poate o neînțelegere sau o situație administrativă. Dar ceea ce a aflat în acea noapte a fost cu totul neașteptat: Nicolae luase parte la un gest de generozitate impresionant, dar secret, care implicase o familie aflată într-o situație disperată.

Se pare că, fără să spună nimănui, vânduse o parte din afacerea pe care o avea și donase o sumă importantă de bani unei familii dintr-un sat izolat din Dobrogea. Motivul? Unul dintre copiii acelei familii avea nevoie urgentă de o operație costisitoare în străinătate.

Ceea ce o surprinsese cel mai mult pe Simona nu fusese doar gestul în sine, ci faptul că fratele ei nu-i spusese nimic. Ea, care știa fiecare detaliu din viața lui… Ea, care îi împărtășise toate momentele de bucurie și tristețe…

Când l-a confruntat, Nicolae a ridicat din umeri și i-a spus simplu:

— Nu trebuia să știe nimeni. Nu am făcut-o pentru recunoștință.

Această atitudine i-a rămas adânc întipărită în minte. Într-o lume unde orice gest este adesea postat pe rețelele de socializare, unde oamenii așteaptă like-uri și aplauze, fratele ei făcuse ceva uriaș… în tăcere.

Deși Nicolae nu-și dorea publicitate, adevărul a ieșit la iveală. Câteva luni mai târziu, jurnalistul care aflase întâmplarea a publicat un articol despre „fratele campioanei care a salvat un copil fără să ceară nimic în schimb”.

Articolul a devenit viral. Zeci de mesaje au început să curgă spre familia Halep. Unii îi lăudau altruismul, alții întrebau de ce s-a păstrat secretul atât de mult. Simona, însă, simțea că trebuie să spună ea însăși povestea, nu pentru faimă, ci pentru că era un exemplu pe care lumea trebuia să-l audă.

Într-o conferință de presă la București, organizată inițial pentru a vorbi despre planurile ei în tenis, Simona a schimbat subiectul după primele întrebări.

— Astăzi, vreau să vă spun ceva personal, a început ea, cu o voce calmă, dar emoționată. Este despre fratele meu, Nicolae. Poate că îl știți din pozele în care mă însoțește la turnee, dar ceea ce a făcut în ultimele luni merită să fie cunoscut nu pentru că este fratele meu, ci pentru că arată cât de mult poate însemna bunătatea în tăcere.

Apoi, a povestit întreaga întâmplare: despre familia aflată în nevoie, despre operația salvatoare, despre discreția cu care Nicolae acționase.

În sală, jurnaliștii ascultau în liniște. Unii notau febril, alții ridicau privirea, vizibil impresionați.

În zilele care au urmat, rețelele de socializare au fost pline de mesaje de sprijin. Oamenii spuneau că povestea le-a redat încrederea în gesturile dezinteresate. Copii din școli scriau compuneri despre „fratele Simonei Halep” și despre cum un act de bunătate poate schimba vieți.

Simona primea scrisori din întreaga lume, nu doar de la fani ai tenisului, ci și de la oameni care trecuseră prin momente grele și care se simțeau încurajați de exemplul lui Nicolae.

7. O lecție de viață

Pentru Simona, dezvăluirea a avut și o valoare personală. Înțelegea acum, mai mult ca oricând, că adevărata măreție nu se măsoară în trofee sau recorduri, ci în modul în care atingi viețile altora.

Într-un interviu acordat ulterior unei reviste, a spus:

— Cred că fratele meu mi-a dat o lecție pe care niciun antrenor nu mi-o putea oferi: că există victorii invizibile, mai importante decât orice meci câștigat.

Gestul lui Nicolae nu a fost unul singular. După ce povestea a devenit publică, a început să fie contactat de alte familii aflate în dificultate. Nu a putut să-i ajute pe toți financiar, dar s-a implicat în organizarea de campanii și evenimente caritabile.

Simona, inspirată de el, a lansat împreună cu fratele său un program de burse sportive pentru copiii din medii defavorizate.

— Dacă eu am avut norocul să fiu susținută de familie și comunitate, vreau să întorc acest sprijin către cei care au nevoie, a spus ea la lansarea programului.

În serile liniștite de la Constanța, Simona își amintește adesea de momentele din copilărie: terenul improvizat din curtea casei, mingile uzate, meciurile jucate sub soarele arzător. Și mereu, în acele amintiri, e și fratele ei, alergând după mingi și râzând.

Astăzi, râsul acela e dublat de respectul imens pe care i-l poartă, nu doar ca frate, ci ca om.

Într-o postare pe Instagram, Simona a rezumat întreaga experiență:

„Ceea ce a făcut fratele meu nu este doar un act de generozitate, ci o dovadă că binele poate fi făcut fără zgomot, fără așteptări. Dacă fiecare dintre noi ar oferi puțin din ceea ce are, lumea ar arăta altfel.”

Postarea a strâns milioane de aprecieri și mii de comentarii.

Niciodată Simona Halep nu și-ar fi imaginat că va ajunge să discute, în fața camerelor de televiziune, despre o situație atât de delicată și personală. Pentru ea, terenul de tenis fusese întotdeauna locul unde își exprima emoțiile, lupta pentru victorie și își demonstra forța interioară. Dar acum, în fața unei săli pline de jurnaliști, Simona nu purta echipamentul sportiv, ci o rochie neagră sobră, iar în priviri i se citea o amestecătură de tristețe, furie și dezamăgire.

„Nu am crezut vreodată că voi fi pusă în această situație”, a început ea, luând o pauză pentru a-și stăpâni lacrimile. „Dar cred că este momentul să spun adevărul și să lămuresc ceea ce s-a întâmplat.”

Fratele ei, Nicolae Halep, fusese până nu demult o prezență constantă în viața ei. Îl vedeai mereu în tribune, aplaudând frenetic, oferindu-i sfaturi între meciuri și susținând-o în momentele dificile. Însă, în urmă cu câteva săptămâni, autoritățile anunțaseră o decizie șocantă: Nicolae primise interdicție de a intra în România pentru o perioadă nedeterminată. Motivele oficiale nu erau clare, iar zvonurile se răspândeau cu o viteză amețitoare.

Totul începuse în tăcere. Cu luni în urmă, Simona observase că fratele ei devenise mai retras și mai agitat. Nu răspundea întotdeauna la telefon, evita subiecte importante și părea să ascundă ceva. Ea pusese totul pe seama stresului și a problemelor personale, însă realitatea era mult mai gravă.

„Am aflat din presă”, recunoaște Simona în fața reporterilor, „nu de la el. Și asta a fost cea mai dureroasă parte – să descopăr că cineva atât de apropiat mie nu a avut curajul să îmi spună adevărul.”

În următoarele zile, televiziunile, ziarele și rețelele sociale explodaseră de teorii: unii vorbeau despre implicarea lui Nicolae într-un dosar internațional de contrabandă, alții despre presupuse afaceri dubioase în străinătate. Niciuna dintre informații nu fusese confirmată oficial, dar imaginea publică a familiei Halep fusese deja zdruncinată.

Într-o seară, Simona a decis să îl sune. Nu mai putea suporta incertitudinea.

— Niciu, te rog, spune-mi ce se întâmplă, i-a spus ea cu o voce calmă, dar fermă.
— Nu pot să vorbesc acum, a răspuns el. Nu e sigur.
— Nu e sigur? Pentru cine? Pentru tine sau pentru mine?

A urmat o tăcere lungă. Simona și-a dat seama că răspunsurile pe care le căuta nu vor veni ușor.

În zilele următoare, și-a luat un zbor spre țara în care fratele ei locuia temporar. L-a găsit într-un apartament mic, cu draperiile trase și cu o privire obosită.

— Simo, îmi pare rău, i-a spus el. Am greșit. Și acum plătesc prețul.

Nicolae i-a mărturisit că, din dorința de a câștiga bani rapid, se implicase într-un proiect pe care nu îl înțelesese pe deplin la început. Era vorba despre un transport suspect, iar autoritățile române, după ce au primit informații din străinătate, au decis să îi interzică intrarea în țară.

În România, vestea continua să facă valuri. Unii fani ai Simonei îi trimiteau mesaje de susținere, amintindu-i că nu este responsabilă pentru acțiunile fratelui ei. Alții, însă, o criticau dur, acuzând-o că încearcă să protejeze imaginea familiei și să ascundă adevărul.

Simona a simțit că trebuie să iasă public și să vorbească. Nu pentru a-l apăra pe Nicolae, ci pentru a-și apăra propria integritate.

„Nu am nimic de ascuns”, a spus ea la conferința de presă. „Fratele meu a făcut alegeri greșite. Nu le aprob, nu le încurajez și nu voi încerca să le minimalizez. Însă el rămâne fratele meu și sper ca, într-o zi, să își îndrepte greșelile.”

După conferința de presă, Simona s-a simțit eliberată. Povara secretului fusese dată jos de pe umerii ei. Totuși, în sufletul ei rămânea o rană deschisă – cea a trădării și a distanței create între ea și Nicolae.

Într-o scrisoare pe care i-a trimis-o mai târziu, Simona i-a scris:
„Niciu, îți doresc să găsești calea spre bine. Știu că ai greșit, dar încă mai cred că poți deveni omul care erai odată. Pentru mine, sângele apă nu se face, dar încrederea se câștigă greu și se pierde repede.”

Cu timpul, Simona s-a întors la antrenamente, concentrându-se pe tenis. Însă fiecare victorie era umbrită de gândul că fratele ei nu putea fi acolo, în tribune. Într-un interviu acordat unei reviste internaționale, ea a spus:
„Această experiență m-a învățat că, oricât de mult ai iubi pe cineva, nu poți controla alegerile lor. Poți doar să alegi cum reacționezi și să îți păstrezi demnitatea.”

Nicolae, între timp, încerca să își refacă viața în străinătate. Comunicarea dintre ei rămânea rară, dar plină de speranță. Simona nu știa dacă interdicția va fi ridicată vreodată, dar în inima ei spera că, într-o zi, își vor putea reface relația.