La noche anterior había sido una de esas que el tenis jamás olvida. En la pista central del torneo, bajo la luz de los reflectores y el rugido ensordecedor del público, Carlos Alcaraz levantaba los brazos al cielo. El marcador lo confirmaba: otra victoria, otra batalla ganada con garra, velocidad y corazón. Era un triunfo que no solo consolidaba su posición en la cima, sino que también enviaba un mensaje claro al mundo: había llegado para quedarse.
Mientras la multitud coreaba su nombre, Carlos sentía un torbellino de emociones. El sudor aún le corría por la frente, sus piernas estaban pesadas después de casi cuatro horas de juego, pero dentro de su pecho ardía un fuego que ninguna fatiga podía apagar. Había vencido a un rival durísimo, alguien que lo había llevado al límite. Esa clase de victorias, pensaba, son las que construyen la leyenda de un jugador.
En la rueda de prensa posterior, los periodistas disparaban preguntas de todos los ángulos. Le preguntaban por la estrategia, por su mentalidad, por su preparación física. Carlos respondía con humildad, agradeciendo siempre a su equipo, a su familia y a los aficionados. Pero al final, un periodista lanzó una pregunta distinta, una que hizo sonreír al joven campeón.
—Carlos, se rumorea que después de esta victoria, has decidido comprarte una nueva casa. ¿Es cierto?
El murmullo recorrió la sala. Alcaraz, con esa sonrisa tímida pero luminosa que lo caracteriza, no confirmó ni desmintió. Solo dijo:
—Después de un torneo así, uno se da cuenta de lo importante que es tener un lugar donde descansar de verdad, un lugar que sea un refugio. Ya veremos.
Las cámaras captaron esa chispa en sus ojos. Los rumores ya no podían detenerse.
El rumor se convierte en noticia
A la mañana siguiente, los titulares eran claros: “Carlos Alcaraz celebra su victoria con la compra de una impresionante mansión”. Las redes sociales estallaban con fotos filtradas de lo que supuestamente era la nueva propiedad: una casa moderna, con enormes ventanales y jardines interminables, situada en una zona exclusiva a las afueras de Murcia.
Los aficionados comentaban sin parar:
—¡Se lo merece después de todo lo que ha logrado! —decía uno.
—Es demasiado joven para tener una casa así… —objetaba otro.
—Ojalá algún día haga una fiesta e invite a todos —bromeaba un tercero.
La noticia se extendía como pólvora. Algunos programas de televisión analizaban la supuesta mansión como si fuera un trofeo más en la vitrina del jugador.
Pero detrás de las cámaras, Carlos guardaba silencio. Solo unos pocos sabían la verdad: sí, había comprado la casa. No como un capricho, sino como un paso natural hacia una nueva etapa de su vida.
Dos días después, acompañado por su madre y su hermano, Carlos se dirigió al lugar. El coche subía por un camino rodeado de olivos y cipreses. Al final del sendero, se levantaba la casa: una estructura blanca y moderna, con líneas rectas y amplias terrazas que se abrían hacia el horizonte.
Al bajar del coche, Carlos se quedó quieto, observando en silencio. Sentía algo extraño, como si esa construcción lo estuviera mirando a él, evaluándolo.
—Hijo, es preciosa —dijo su madre, tocándole el brazo.
—Es… más de lo que imaginaba —respondió él.
Entraron. El recibidor era amplio, con un suelo de mármol pulido que reflejaba la luz natural. El salón principal tenía un ventanal enorme que daba al jardín, donde se extendía una piscina de agua cristalina. Todo olía a nuevo, a posibilidades.
Carlos caminaba despacio, como si cada habitación le contara una historia. Había una sala de cine privada, un gimnasio completo, incluso una pequeña bodega. Pero lo que más le impresionó fue una habitación en el piso superior: sencilla, con un balcón que daba a la montaña. Allí sintió paz.
—Esta será mi habitación favorita —susurró.
Su hermano bromeó:
—No te olvides de la pista de tenis en el jardín, ¿eh?
Carlos rió, aunque en el fondo sabía que no necesitaba otra pista. Lo que necesitaba era un refugio donde dejar de ser el número uno del mundo por unas horas, un lugar donde volver a ser simplemente Carlos.
Esa noche, después de que todos se marcharan, Carlos se quedó solo en la casa. Caminaba por los pasillos en penumbra, escuchando el eco de sus propios pasos. El silencio era casi abrumador.
Se detuvo frente al gran ventanal del salón y miró las luces lejanas de la ciudad. Recordó su infancia en El Palmar, los entrenamientos duros, los sacrificios de su familia. Todo ese camino lo había llevado hasta aquí.
Pero también sintió un peso: el éxito traía consigo una responsabilidad inmensa. Cada victoria era celebrada, sí, pero también analizada, criticada, diseccionada por millones. La casa era un símbolo de su triunfo, pero también una carga.
Tomó aire profundo.
—Tengo que aprender a vivir con esto —dijo en voz baja.
El secreto de la casa
Al recorrer de nuevo los pasillos, Carlos notó algo extraño. Una puerta al final del sótano que el agente inmobiliario no había mencionado. Giró la manilla: estaba cerrada.
Sintió un escalofrío. ¿Por qué habría una habitación clausurada en una casa recién comprada?
Decidió no darle importancia esa noche, pero algo en su interior le decía que ese detalle no era casualidad. La victoria en la pista le había dado una casa, sí… pero quizá también un misterio.
Y mientras se tumbaba en la cama por primera vez bajo ese techo, Carlos no sabía que aquella mansión, que parecía un premio perfecto, guardaba secretos que cambiarían su vida para siempre.
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